مارش رادتسکی هم‌عصر آثاری بزرگ در ادبیات آلمانی اوایل قرن بیستم است که سهمی عمده در شکل‌گیری مفهومی به نام رمان مدرن یا رمان قرن بیستم داشته‌اند. از آن جمله می توان کوه جادو (توماس مان)، محاکمه و قصر (فرانتس کافکا)، گرگ بیابان (هرمان هسه)، میدان الکساندر (آلفرد دوبلین)، مرد بدون ویژگی (روبرت موزیل) را برشمرد. ماریو بارگاس یوسا آن را از بهترین رمان‌های سیاسی قرن بیستم خوانده و گفته است که در نگارش رمان معروفش سور بز از آن الهام گرفته است.
روت در این اثر روایت زندگی سه نسل از خاندان تروتا را که عمر را در خدمت امپراتوری اتریش مجارستان گذرانده‌اند، دستمایة روایت فروپاشی این امپراتوری بزرگ قرار داده است. پدربزرگ جان امپراتور را در نبرد سولفرینو نجات داده است و پسر کارمندی عالی‌رتبه و نوه، افسر ارتش است. اما زمان صلح است و این افسر جوان ارتش احساس بیهودگی می‌کند.